Meditação do dia

Ponto IA recompensa dá-se à perseverança e não apenas ao começo

Ensina São Jerônimo que muitos principiam a trilhar a senda do bem, contudo raros são os que nela permanecem constantes: «Começar é de muitos, perseverar é de poucos» (Incipere multorum est, perseverare paucorum). Deram bom início à sua caminhada Saul, Judas e Tertuliano; não obstante, tiveram desfecho infeliz, porquanto deixaram de perseverar no caminho da virtude. «Não se buscam nos cristãos os começos, senão o fim» (Non quaeruntur in christianis initia, sed finis). Nosso Senhor, acrescenta o ilustre doutor, não se limita a exigir os primeiros passos da piedade, mas reclama igualmente o perseverante remate de nossos dias; o fim é que alcançará a coroa imperecível.

Adverte São Boaventura que unicamente à perseverança se outorga o galardão da vida eterna: «Apenas a perseverança é coroada» (Sola perseverantia coronatur). Por idêntica razão São Lourenço Justiniano denominava a perseverança a verdadeira porta dos céus: «Janela do céu» (Coeli ianuam). É patente, por conseguinte, que ninguém haverá de ter acesso ao tabernáculo da glória se não alcançar encontrar a porta santa para nele ingressar.

Ó alma crente, afastaste-te da culpa e justamente confias haver acolhido o favorável indulto do céu; achas-te, por graça, em amizade com Deus. Deves todavia considerar que ainda não estás a salvo da perdição eterna. E quando alcançarás essa posse segura? Unicamente quando tiveres perseverado até a derradeira hora: «Aquele porém que perseverar até o fim, esse será salvo» (Mt 24,13). Começaste a viver honestamente? Rende fervorosas ações de graças à misericórdia divina; recorda-te, entretanto, do aviso de São Bernardo: a quem apenas começa é prometido o prêmio, mas ele somente é concedido a quem nele persevera até o termo da vida. Não basta correr em direção ao alvo: torna-se indispensável correr até segurar a palma da vitória: «Correi de tal maneira que a alcanceis» (1 Cor 9,24).

Puseste porventura a mão no arado espiritual, empreendendo uma existência virtuosa; contudo, precisamente agora convém temer com reverente tremor: «Operai a vossa salvação com temor e tremor» (Fl 2,12). Por qual razão? Porque se voltares o olhar para trás e recaíres nos antigos vícios — o que Deus não permita! —, o Senhor considerar-te-á inapto para o convívio dos santos: «Ninguém que, tendo posto a sua mão ao arado, olha para trás, é apto para o reino de Deus» (Lc 9,62).

Ponto IIOs meios para conservar a divina graça

A graça insigne da perseverança final constitui um benefício puramente gratuito de Deus, o qual as forças humanas não podem jamais merecer em rigor de justiça. Não obstante, consoante atesta Santo Agostinho, a bondade compassiva de Deus outorga infalivelmente esse dom a todos quantos dele necessitam e lho suplicam sem cessar, empregando conjuntamente as cautelas estabelecidas para resguardar a virtude.

Se pretendes perseverar com segurança no caminho da justiça e alcançar a vida sempiterna, recorre com frequente devoção aos salutares sacramentos da Confissão e da Comunhão; dedica momentos regulares de cada dia à oração meditativa e à assistência ao santo sacrifício do altar; prostra-te perante o Santíssimo Sacramento presente nos tabernáculos e procede com seriedade ao exame cotidiano de consciência. Sobretudo, fomenta terníssima e inviolável devoção a Maria Santíssima, com razão aclamada a Mãe da perseverança.