Quais são os que verdadeiramente seguem a Jesus Cristo
LC 9,23
«E dizia a todos: Se alguém quer vir após de mim, negue-se a si mesmo, e tome a sua cruz cada dia, e siga-me:»
SUMÁRIO
Seguir Jesus é tomar diariamente a própria cruz, perseverando também quando cessam as consolações. O amor puro conserva a fidelidade e encontra no sofrimento por Deus a sua doçura.
Ponto I
«Se algum quer vir após de mim, negue-se a si mesmo, e tome a sua cruz cada dia, e siga-me». Convém fazer várias reflexões sobre estas palavras de Jesus Cristo. Diz: Se alguém quer vir após de mim. O Senhor quer que andemos atrás dele; portanto, devemos trilhar o mesmo caminho de espinhos e sofrimentos que ele percorreu. Vai à frente e não para até chegar ao Calvário, onde morre. Se o amamos, devemos segui-lo até a nossa morte. Para isso cada pessoa precisa renunciar a si: negar ao amor-próprio aquilo que ele pede, mas desagrada a Jesus Cristo.
Consideremos uma por uma as palavras: Tome a sua cruz cada dia e siga-me. «Tome»: pouco aproveita carregar a cruz à força. Todos os pecadores a carregam, mas sem merecimento; para carregá-la com mérito, é preciso abraçá-la de boa vontade. «Cruz»: sob esse nome se entende toda tribulação, que Jesus chama cruz para que o nome a torne doce, ao pensarmos que ele morreu nela por amor de nós. «Sua»: algumas pessoas, quando recebem consolação espiritual, oferecem-se para sofrer tudo o que sofreram os mártires, cavaletes, unhas de ferro e chapas ardentes; depois, porém, não suportam uma dor de cabeça, a desatenção de um amigo ou o incômodo causado por um parente. Deus não vos pede cavaletes nem unhas de ferro nem chapas ardentes; pede que suporteis pacientemente aquela dor, aquele desprezo, aquele incômodo. Uma religiosa quereria sofrer num deserto e fazer grande penitência; entretanto, não suporta a superiora ou a companheira de trabalho. Deus quer que ela leve a cruz que lhe foi dada, e não a que desejaria escolher. «Cada dia»: há quem abrace a cruz de início, mas, quando ela dura, diga: Agora já não posso. Deus quer que continueis a carregá-la pacientemente, mesmo que dure até a morte.
Eis onde estão a salvação e a perfeição: cumprir estas três palavras. Renuncie: neguemos ao amor-próprio o que não convém. Tome: abracemos a cruz enviada por Deus. Siga: acompanhemos os passos de Jesus até morrer. Convençamo-nos de que a nossa permanência no mundo se deve a Deus e tem por fim suportarmos as cruzes que nos envia; nisso está o merecimento da nossa vida. Por nos amar, nosso Salvador veio à terra sofrer, para que sigamos seus passos. Contemplemo-lo caminhando à frente com a cruz, abrindo a estrada por onde devemos segui-lo para nos salvar. Grande remédio em qualquer tribulação é dizer-lhe: Senhor, quereis que eu sofra esta cruz? Aceito-a e quero suportá-la pelo tempo que vos agradar.
Ponto II
Muitas almas gostam de ouvir falar em oração, paz e amor a Jesus Cristo; pouco gostam de ouvir falar em cruz e sofrimento. Amam-no enquanto sopra o vento das doçuras espirituais. Cessando ele e chegando alguma adversidade ou desolação, na qual o Senhor se oculta para prová-las e lhes tira as consolações habituais, deixam a oração, as comunhões e as mortificações; entregam-se à tristeza e à tibieza, procurando prazeres terrenos. Essas almas amam mais a si que a Jesus Cristo.
As que o amam com amor puro, somente porque ele merece ser amado, não deixam os exercícios devotos, qualquer que seja a aridez ou abatimento experimentado neles. Contentam-se em agradar a Deus e oferecem-se para suportar aquela desolação até morrer, e por toda a eternidade, se ele assim quisesse. Jesus Cristo, diz São Francisco de Sales, é tão amável na consolação quanto na desolação. As almas enamoradas de Deus encontram consolo e doçura no padecer, pensando que padecem por seu amor; e dizem: Quanto é doce, meu querido Senhor, para quem vos ama, sofrer por vós! Pudesse eu morrer por vosso amor, meu Jesus, que morrestes por mim!
Jesus Cristo merece tudo isso e ainda mais: escolheu por nosso amor uma vida de penas e uma morte dolorosa, sem o menor alívio, para nos ensinar que, se queremos amá-lo, devemos amá-lo como ele nos amou. Quão preciosa lhe é uma alma que sofre e o ama! Dom divino, acima de todos os dons: amar sofrendo e sofrer amando.
AFETOS E ORAÇÕES
Meu Jesus, somente vós podíeis ensinar-nos estas máximas de salvação, contrárias às máximas mundanas; somente vós podeis dar-nos força para suportar pacientemente as cruzes. Peço-vos apenas a força de sofrer com paciência e resignação. Pai eterno, vosso Filho prometeu que nos daríeis tudo o que vos pedíssemos em seu nome: «Em verdade, em verdade vos digo: Se vós pedirdes a meu Pai alguma coisa em meu nome, êle vo-la-á de dar». Eis nosso pedido: concedei-nos a graça de suportar com paciência os padecimentos desta vida. Pelo amor de Jesus Cristo, escutai-nos.
Meu Jesus, perdoai todas as ofensas que vos fiz por não querer ter paciência nas tribulações que me enviastes. Dai-me vosso amor: ele me fortalecerá para tudo sofrer por vós. Privai-me de qualquer coisa: de todos os bens terrenos, dos parentes, dos amigos, da saúde, de todas as consolações; tirai-me até a vida, mas conservai-me o vosso amor. Dai-me a vós mesmo; nenhuma outra coisa vos peço. Virgem Santíssima, alcançai-me um amor constante a Jesus Cristo até a morte.