Meditação do dia

Ponto I

A graça de Deus é um tesouro imensamente grande e desejável para toda alma. O Espírito Santo a chama tesouro infinito, pois, por meio da graça divina, somos elevados à honra de nos tornarmos amigos de Deus: «Porque ela é um tesouro infinito para os homens: Do qual os que usaram, têm sido feitos participantes da amizade de Deus, recomendáveis pelos dons da doutrina.» (Sb 7,14) Por isso Jesus, nosso Redentor e Deus, não hesitou em chamar seus amigos aos que estão na graça: «Vós sois meus amigos, se fizerdes o que eu vos mando.» (Jo 15,14) Ó pecado maldito, que desfaz essa bela amizade! «Mas as vossas iniqüidades são as que fizeram uma separação entre vós e o vosso Deus, e os vossos pecados são os que lhe fizeram esconder de vós a sua face, para que não ouvisse com atenção.» (Is 59,2) Pondo a alma sob o desagrado de Deus — «E Deus igualmente abor-rece ao ímpio, e a sua impiedade.» (Sb 14,9) —, transforma-a de amiga em inimiga de seu Senhor!

Que deve fazer, então, um pecador que, por sua desgraça, se tornou inimigo de Deus? Precisa encontrar um mediador que lhe alcance o perdão e o faça recuperar a amizade divina perdida. Consola-te, diz São Bernardo, ó miserável que perdeste Deus: teu próprio Senhor te deu esse mediador, seu Filho Jesus, que pode alcançar para ti tudo quanto desejas. Ele te deu Jesus por mediador; que não obterá junto do Pai um tal Filho?

Mas, ó Deus, exclama aqui o santo, por que os homens hão de imaginar severo esse Salvador tão piedoso, que deu a vida para nos salvar? Por que julgar terrível quem é todo amável? Pecadores sem confiança, diz ele, que temeis? Se temeis por haver ofendido a Deus, sabei que Jesus pregou vossos pecados à cruz com suas próprias mãos rasgadas e, tendo por eles satisfeito a justiça divina mediante sua morte, já os tirou de vossas almas. Eis suas belas palavras: Imaginam severo quem é piedoso, terrível quem é amável. Por que temeis, almas de pouca fé? Ele pregou os pecados à cruz com suas mãos.

Mas se, acrescenta o santo, receias recorrer a Jesus Cristo por te assustar sua majestade divina, pois, ao fazer-se homem, não deixou de ser Deus, queres outro advogado junto desse mediador? Recorre a Maria: ela intercederá por ti perante o Filho, que certamente a ouvirá, e o Filho intercederá perante o Pai, que nada pode negar a esse Filho. Talvez temas nele a majestade divina, porque, embora feito homem, permaneceu Deus. Queres ter quem te defenda junto dele? Recorre a Maria. O Pai ouvirá o Filho.

São Bernardo conclui: Meus filhos, esta é a escada dos pecadores, minha maior confiança, toda a razão de minha esperança. Essa divina Mãe é a escada pela qual os pecadores sobem novamente à altura da graça divina; ela é minha confiança maior, toda a razão de minha esperança.

Ponto II

Eis como o Espírito Santo, no sagrado Cântico, faz a bem-aventurada Virgem dizer: «A esposa. Eu sou um muro: E os meus peitos são como uma torre, desde que me tenho na sua presença tornado bem como uma que acha paz.» (Ct 8,10) Eu sou, diz Maria, a defesa de quem recorre a mim; minha misericórdia é, para seu benefício, uma torre de refúgio. Por isso meu Senhor me constituiu mediadora de paz entre os pecadores e Deus. Sobre esse texto, o cardeal Hugo diz que Maria é a grande pacificadora que alcança de Deus e faz encontrar a paz aos inimigos, a salvação aos perdidos, o perdão aos pecadores e a misericórdia aos desesperados.

Por isso seu divino Esposo a chamou formosa como os pavilhões de Salomão (Ct 1,4). Nos pavilhões de Davi tratava-se somente de guerra; nos de Salomão, somente de paz. O Espírito Santo dá-nos assim a entender que essa Mãe de misericórdia não trata de guerra e vingança contra os pecadores, mas de paz e perdão para suas culpas.

Maria foi, por isso, figurada na pomba de Noé, que, saindo da arca, trouxe no bico o ramo de oliveira, sinal da paz concedida por Deus aos homens. São Boaventura diz-lhe: Vós sois aquela fidelíssima pomba de Noé, que, interpondo-vos entre Deus e o mundo submerso num dilúvio espiritual, fostes mediadora fidelíssima. Vós sois a pomba fidelíssima que, intercedendo junto de Deus, alcançastes para o mundo perdido a paz e a salvação.

Maria foi, portanto, a pomba celeste que trouxe ao mundo perdido o ramo de oliveira, sinal de misericórdia, pois nos deu Jesus Cristo, fonte da misericórdia, e depois nos alcançou, pelo valor de seus merecimentos, todas as graças que Deus nos concede. Como diz o padre Spinelli: Ela nos trouxe Cristo, fonte da misericórdia. Assim como, segundo Santo Epifânio, por Maria foi dada ao mundo a paz do céu, também por seu intermédio os pecadores continuam a reconciliar-se com Deus. Por isso o beato Alberto Magno a faz dizer: Eu sou aquela pomba de Noé que trouxe à Igreja o ramo da oliveira e da paz universal.

Também o arco-íris visto por São João em torno do trono de Deus foi expressa figura de Maria: «E aquele que estava assentado no "Trono, era pelo que parecia semelhante a uma pedra de jaspe v de sardonio, e ao derredor do Trono estava um iris que se assemelhava à cór de esmeralda.» (Ap 4,3) O cardeal Vital explica: O arco-íris ao redor do trono é Maria, que abranda o juízo e a sentença de Deus contra os pecadores. Maria assiste sempre ao tribunal divino para mitigar as sentenças e os castigos devidos aos pecadores.

Ponto III

São Bernardino de Sena diz que o Senhor falava precisamente desse arco-íris quando disse a Noé que colocaria entre as nuvens o arco de paz, para que, olhando-o, se recordasse da paz perpétua estabelecida com os homens: «Eu porei o meu arco nas nuvens, e êle será o sinal do concerto, que persiste entre mim e a terra.» (Gn 9,13) E: «E o meu arco estará nas nuvens: e eu vendo-o, me lembrarei do concerto, que há entre Deus e todos os animais, que animam tôda a carne que há sôbre a terra.» (Gn 9,16) Maria, diz São Bernardino, é esse arco da aliança eterna. Como Deus, à vista do arco, se recorda da paz prometida à terra, assim, pelas preces de Maria, perdoa aos pecadores as ofensas que lhe fizeram e firma com eles a paz. O fruto do arco-íris é recordar a aliança divina: assim, pela Virgem gloriosa, a ofensa é perdoada e a aliança se estreita.

Por isso Maria é também comparada à lua: Formosa como a lua (Ct 6,9). São Boaventura diz que, assim como a lua fica entre o céu e a terra, ela se interpõe continuamente entre Deus e os pecadores para aplacar o Senhor em favor deles e iluminá-los, a fim de que voltem a Deus. Como a lua está entre os corpos celestes e os terrestres, e comunica aos inferiores o que recebe dos superiores, assim a Virgem Rainha está entre nós e Deus, e nos comunica a graça.

Essa foi a principal missão confiada a Maria quando foi posta na terra: erguer as almas caídas da graça divina e reconciliá-las com Deus. Apascenta os teus cabritos (Ct 1,7): assim o Senhor lhe disse ao criá-la. É sabido que os pecadores são figurados nos cabritos e que, assim como os eleitos, figurados nas ovelhas, serão colocados à direita no vale do Juízo, aqueles serão postos à esquerda. Esses cabritos, diz Guilherme de Paris, vos foram confiados, ó grande Mãe, para que os transformeis em ovelhas; aqueles que, por suas culpas, mereciam ser postos à esquerda, por vossa intercessão sejam colocados à direita. Apascentai vossos cabritos, que converteis em ovelhas, para que os destinados à esquerda no Juízo sejam, por vossa intercessão, colocados à direita.

Por isso o Senhor revelou a Santa Catarina de Sena que criara essa sua dileta Filha como uma isca dulcíssima para atrair os homens, especialmente os pecadores, e conduzi-los a Deus: Ela foi escolhida por mim como isca dulcíssima para apanhar os homens, sobretudo os pecadores.

Sobre a passagem do Cântico merece atenção a bela reflexão de Guilherme Anglico: Deus recomenda a Maria os cabritos dela, os teus cabritos. A Virgem, acrescenta o autor, não salva todos os pecadores, mas somente os que a servem e honram. Quem vive no pecado e não a honra com alguma homenagem especial nem se recomenda a ela para sair do pecado não é cabrito de Maria: no Juízo será miseravelmente colocado à esquerda, com os condenados. Chama-os seus porque nem todos os cabritos são de Maria, mas os que a honram e veneram, embora manchados de crimes; os enredados nos pecados, que não honram especialmente a bem-aventurada Virgem nem lhe dirigem preces para se emendar um dia, são cabritos destinados à esquerda do Juiz, e não cabritos de Maria.

Ponto IV

Certo nobre, desesperado de sua salvação pelo peso dos pecados, foi animado por um religioso a recorrer à Santíssima Virgem, indo visitar uma imagem devota que se encontrava numa igreja. O cavaleiro foi à igreja e, ao ver a imagem de Maria, sentiu-se como que convidado por ela a prostrar-se aos seus pés e a confiar. Correu, prostrou-se e quis beijar-lhe os pés; Maria, naquela imagem esculpida, estendeu-lhe a mão para que a beijasse. Sobre sua mão ele viu escrito: Eu te livrarei dos que te afligem. Era como se lhe dissesse: Filho, não desesperes, porque te livrarei dos pecados e dos temores que te oprimem. Conta-se que, ao ler essas doces palavras, o pecador sentiu tão grande dor por seus pecados e concebeu tanto amor a Deus e à sua doce Mãe que morreu ali mesmo, aos pés de Maria.

Quantos pecadores obstinados essa atração dos corações conduz diariamente a Deus! Ela mesma se chamou assim, dizendo a Santa Brígida: Como o ímã atrai o ferro, assim eu atraio os corações endurecidos para os reconciliar com Deus. Esse prodígio não acontece raramente: experimenta-se todos os dias. De minha parte, poderia testemunhar muitos casos ocorridos somente em nossas missões: alguns pecadores, que diante de todas as outras pregações permaneciam mais duros que o ferro, ao ouvir pregar a misericórdia de Maria, sentiram compunção e voltaram a Deus.

São Gregório narra que o unicórnio é uma fera tão feroz que nenhum caçador consegue apanhá-lo; somente quando ouve a voz de uma virgem que chama, a fera se rende, aproxima-se e, sem resistência, deixa-se prender por ela. Quantos pecadores, mais ferozes que as próprias feras e fugindo de Deus, acorrem à voz dessa grande Virgem Maria e deixam-se por ela ligar docemente a Deus!

São João Crisóstomo diz que Maria foi feita Mãe de Deus precisamente para alcançar, com sua doce misericórdia e poderosa intercessão, a salvação daqueles miseráveis que, por sua vida má, não poderiam salvar-se segundo a justiça divina: Por isso fostes escolhida desde a eternidade para Mãe de Deus, para salvar com vossa piedade os que a justiça do Filho não pode salvar. Santo Anselmo confirma: Maria foi elevada à maternidade divina mais pelos pecadores do que pelos justos, pois Jesus Cristo declarou ter vindo chamar os pecadores, e não os justos. Sei que ela foi feita Mãe de Deus mais por causa dos pecadores que dos justos, porque seu bom Filho diz não ter vindo chamar os justos, mas os pecadores.

Por isso canta a santa Igreja: Não aborreceis os pecadores, sem os quais nunca teríeis sido digna de tão grande Filho. Guilherme de Paris, portanto, dirige-lhe estas palavras: Ó Maria, estais obrigada a ajudar os pecadores, pois tudo quanto tendes de dons, graças e grandezas, compreendidas na dignidade recebida de ser Mãe de Deus, tudo, se é permitido dizê-lo, deveis aos pecadores: por causa deles fostes feita digna de ter um Deus por Filho. Tudo o que tendes, se é lícito dizê-lo, deveis aos pecadores; por causa deles vos foi concedido tudo. Se Maria foi feita Mãe de Deus por causa dos pecadores, conclui Santo Anselmo, como a enormidade de meus pecados poderá obrigar-me a desesperar do perdão?

Ponto V

A santa Igreja nos faz saber, na oração da Missa da vigília da Assunção de Maria, que a divina Mãe foi levada desta terra para interceder por nós junto de Deus com firme confiança de ser ouvida: Vós a trasladastes deste mundo para que, junto de vós, intercedesse confiadamente por nossos pecados.

São Justino chama Maria árbitra: O Verbo serviu-se da Virgem como árbitra. Esse nome significa a pessoa a quem duas partes em disputa confiam todas as suas razões. O santo quer dizer que, assim como Jesus é mediador junto do Pai eterno, Maria é nossa mediadora junto de Jesus, a quem o Filho entrega todas as razões que, como Juiz, possui contra nós.

Santo André de Creta chama Maria penhor e garantia de nossas reconciliações com Deus: Garantia da reconciliação divina, recebida como penhor. O santo quer assim dar a entender que Deus procura reconciliar-se com os pecadores, perdoando-lhes; e, para que não desconfiem do perdão, deu-nos Maria como penhor. Saúda-a depois: Salve, divina reconciliação dos homens; Deus vos salve, ó paz de Deus com os homens.

São Boaventura retoma esse pensamento para animar todo pecador: Se, por tuas maldades, te parece que o Senhor está indignado, recorre à esperança dos pecadores; a ela foi confiado o ofício de satisfazer em favor dos miseráveis. Se receias que Deus, irado por tuas culpas, queira vingar-se de ti, que deves fazer? Vai, recorre à esperança dos pecadores, que é Maria. Se temes que ela recuse defender-te, sabe que não pode recusar essa defesa, pois o próprio Deus lhe confiou o ofício de socorrer os miseráveis.

O abade Adão pergunta: Deve temer a perdição aquele a quem Maria se apresenta como mãe e advogada? Deverá temer perder-se o pecador a quem a própria Mãe do Juiz se oferece como mãe e advogada? Acrescenta: Ó Maria, Mãe de misericórdia, recusareis pedir a vosso Filho, que é o Juiz, por outro filho, que é o pecador? Recusareis interceder por uma alma remida junto do Redentor que, justamente para salvar os pecadores, morreu na cruz? Não pedireis ao Filho pelo filho, ao Redentor pela alma remida?

Não, não o recusareis. Com todo o afeto vos empenhareis em rogar por quem recorre a vós, sabendo que o Senhor que constituiu vosso Filho mediador de paz entre Deus e o homem vos fez também mediadora entre o Juiz e o réu. Rogareis certamente, porque quem colocou vosso Filho como mediador entre Deus e o homem colocou-vos também como mediadora entre o réu e o Juiz.

São Bernardo diz então: Agradece àquele que te preparou tal mediadora. Seja quem fores, pecador enlameado de culpas, envelhecido no pecado, não percas a confiança. Agradece ao Senhor: para usar de misericórdia contigo, deu-te não somente seu Filho como advogado, mas também, para proporcionar-te maior ânimo e confiança, proveu-te de tal mediadora, que com suas preces obtém quanto deseja. Vai, recorre a Maria e alcançarás a salvação.

Ponto VI

Exemplo. Rupense e Bonifácio narram que em Florença havia uma jovem chamada Benedita, que melhor poderia chamar-se maldita, pela vida escandalosa e desonesta que levava. Por sua boa fortuna, São Domingos chegou a pregar naquela cidade, e ela, por mera curiosidade, foi ouvi-lo um dia. O Senhor, porém, tocou-lhe o coração naquela pregação, de modo que, chorando abundantemente, foi confessar-se ao santo. São Domingos ouviu-lhe a confissão, absolveu-a e impôs-lhe a recitação do rosário. A infeliz, entretanto, por causa do mau hábito adquirido, voltou à vida má. O santo soube disso, foi procurá-la e conseguiu que se confessasse novamente.

Para firmá-la na boa vida, Deus mostrou-lhe um dia o inferno e, nele, alguns que já se tinham condenado por sua causa. Depois abriu um livro e fez-lhe ler o terrível processo de seus pecados. A penitente ficou horrorizada ao vê-lo e, cheia de confiança, recorreu a Maria para que a ajudasse. Compreendeu que essa divina Mãe já lhe alcançava de Deus tempo para chorar tantos crimes. A visão terminou, e Benedita começou a viver bem; mas, tendo sempre diante dos olhos aquele funesto processo que lhe fora mostrado, um dia pôs-se a pedir à sua consoladora: Mãe, é verdade que, por meus excessos, eu deveria agora estar no fundo do inferno. Mas, já que vossa intercessão me livrou dele, alcançando-me tempo para fazer penitência, Senhora piedosíssima, peço-vos mais esta graça: não quero nunca deixar de chorar meus pecados, mas fazei que sejam apagados daquele livro.

Maria apareceu-lhe em resposta e disse que, para alcançar o que pedia, devia desde então guardar continuamente a memória de seus pecados e da misericórdia que Deus usara para com ela. Devia também recordar a Paixão que seu Filho sofrera por amor dela; além disso, considerar quantos se haviam condenado por culpas menores que as suas. Revelou-lhe que um menino de oito anos, por um único pecado, deveria naquele dia ser mandado ao inferno.

Benedita obedeceu fielmente à Santíssima Virgem. Um dia Jesus Cristo mostrou-se a ela e, apresentando-lhe aquele livro, disse: Eis que teus pecados foram apagados; o livro está branco: escreve nele agora atos de amor e de virtude. Assim fazendo, Benedita levou depois uma vida santa e teve uma santa morte.