São Maurício e Companheiros, Mártires

Mártires · c. 287

São Maurício e os soldados da legião tebana foram martirizados na Gália por recusarem participar de sacrifícios pagãos.

São Maurício era o comandante da célebre legião tebana, composta por soldados cristãos recrutados no Alto Egito e enviada à Gália sob o imperador Maximiano Hércules. Quando o exército imperial acampou em Agauno, na atual Suíça, e o imperador ordenou que todas as tropas participassem de sacrifícios idólatras aos deuses pagãos, a legião tebana retirou-se pacificamente para não se manchar com ritos ímpios. Intimados a retornar sob pena de morte, Maurício e seus companheiros responderam com nobreza evangélica que serviam lealmente ao imperador nos deveres militares, mas deviam obediência suprema a Deus, seu Criador e Senhor. Enfurecido pela recusa, o tirano mandou decimar a tropa por duas vezes sucessivas; animados pela exortação inflamada de Maurício, os soldados entregaram alegremente as armas e ofereceram seus pescoços sem resistência, consumando o martírio de toda a legião. O Breviário exalta essa heroica fidelidade coletiva, que testemunhou como o dever cristão se sobrepõe a qualquer tirania temporal e coroa os verdadeiros soldados de Cristo.

Virtude para imitar: Fidelidade militar a Cristo.