São Josafá Kuncewicz, Bispo e Mártir
Bispo e Mártir · c. 1580–1623
São Josafá derramou seu sangue pela união dos cristãos eslavos com a Sé Apostólica de Roma.
João Kuncewicz nasceu na Volínia de pais cristãos de rito oriental e ingressou jovem no mosteiro da Santíssima Trindade em Vilna, adotando o nome religioso de Josafá na Ordem Basiliana. Dedicado à oração, à estrita penitência e ao estudo dos santos Padres, tornou-se prior e em seguida arcebispo de Polotsk, na atual Bielorrússia. Consagrou todas as suas forças e seu zelo apostólico à preservação e consolidação da União de Brest, promovendo a comunhão dos fiéis eslavos de rito bizantino com o Sumo Pontífice de Roma, sem perderem suas veneráveis tradições litúrgicas orientais. Chamado pelo povo de ladrão de almas por sua eloquência e doçura, restaurou a disciplina do clero, socorreu os pobres e defendeu a fé com ardor. Em novembro de 1623, durante uma visita pastoral a Vitebsk, foi atacado por cismáticos fanáticos, perdoou seus agressores e foi assassinado a golpes de machado e armas de fogo, sendo seu corpo atirado no rio Dvina. Seu martírio operou inúmeras conversões, e a Igreja o venera como mártir e apóstolo da unidade católica.
Virtude para imitar: Zelo ardente pela unidade da Igreja.
ORAÇÃO DA COLETA
Despertai, Senhor, nós vos pedimos, na vossa Igreja o Espírito pelo qual o bem-aventurado Josafá, vosso Mártir e Pontífice, cheio de zelo deu a vida por suas ovelhas, a fim de que, por sua intercessão, movidos e fortalecidos pelo mesmo Espírito, nós também não temamos dar a vida pelos nossos irmãos. Pelo mesmo Nosso Senhor...