São Januário e Companheiros, Mártires
Bispo e Companheiros, Mártires · c. 305
São Januário, Bispo de Benevento, e seus companheiros sofreram glorioso martírio sob a perseguição de Diocleciano.
São Januário foi bispo de Benevento e exerceu com ardor o ministério episcopal durante a sangrenta perseguição de Diocleciano. Sabendo que o diácono Sóssio e outros cristãos haviam sido encarcerados em Pozzuoli, foi visitá-los para confortá-los na provação, sendo também detido pelas autoridades romanas juntamente com seu diácono Festo e o leitor Desidério. Levados a Nola e depois a Pozzuoli perante o governador Timóteo, foram atirados às feras na arena, as quais, segundo a tradição, recusaram-se a atacá-los e prostraram-se aos pés do santo bispo. Enfurecido, o tirano ordenou que Januário e seus santos companheiros fossem decapitados perto do vulcão Solfatara. Os fiéis napolitanos resgataram o corpo do mártir e recolheram em ampolas o seu sangue derramado. As lições do Breviário assinalam a trasladação solene de suas relíquias para Nápoles e o admirável prodígio da liquefação de seu sangue preservado através dos séculos. A celebração recorda a coragem apostólica dos pastores que não abandonam o rebanho nas tribulações e derramam a vida por Cristo.
Virtude para imitar: Zelo pastoral e martírio.
ORAÇÃO DA COLETA
Ó Deus, que nos alegrais com a solenidade anual de vossos santos Mártires Januário e seus Companheiros, concedei propício que, assim como nos alegramos com seus méritos, sejamos inflamados por seus exemplos. Por Nosso Senhor...