Quarta-feira — Féria da Septuagésima

Levantai-Vos, Senhor, porque dormis? Levantai-Vos, e nos não desampareis para sempre. Porque afastais de nós a vossa face e esqueceis a nossa tribulação? O nosso peito está oprimido pela terra. Levantai-Vos, Senhor, socorrei-nos, salvai-nos. Ó Deus, nós ouvimos com os nossos ouvidos; os nossos antepassados contaram-nos as vossas maravilhas. &Gloria Levantai-Vos, Senhor, porque dormis? Levantai-Vos, e nos não desampareis para sempre. Porque afastais de nós a vossa face e esqueceis a nossa tribulação? O nosso peito está oprimido pela terra. Levantai-Vos, Senhor, socorrei-nos, salvai-nos.

Porque vós, sendo como sois uns homens sensatos: Sofreis de boamente aos insensatos. Porque sofreis a quem vos põe em escravidão, a quem vos devora, a quem de vós recebe, a quem se exalta, a quem vos dá na cara. Digo-o quanto à afronta como se nós afracassemos nesta parte. No que qualquer tem ousadia, (falo com imprudência) também eu a tenho: São hebreus, também eu: São israelitas, também eu: São descendência de Abraão, também eu: São ministros de Cristo, (falo como menos sábio) mais o sou eu: Em muitíssimos trabalhos, em cárceres muito mais, em açoutes sem medida, em perigo de morte, muitas vêzes. Dos judeus recebi cinco quarentenas de açoutes, menos um. Três vezes fui açoutado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes fiz naufrágio, uma noite e um dia estive no profundo do mar. Em jornadas muitas vezes eu me vi em perigos de rios, em perigos de ladrões, em perigos dos da minha nação, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em perigos no dêserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos: Em trabalho e fadiga, em muitas vigílias, com fome e sêde, em muitos jejuns, em frio e desnudez. Afora êstes males, que são exteriores, me combatem as minhas ocorrências urgentes de cada dia, o cuidado que tenho de tôdas as igrejas. Quem enferma, que eu não enferme? Quem se escandaliza, que eu me não abrase? Se importa que algum se glorie de alguma coisa: Eu me gloriarei nas coisas que são da minha fraqueza. O Deus, e Pai do nosso Senhor Jesus Cristo, que é bendito por todos os séculos, sabe que não minto. Em Damasco o que era Governador da Província por el-rei Aretas, fazia que estivessem guardas naquela cidade, para me prender: Mas numa alcofa me desceram por uma janela da muralha abaixo, e assim escapei das suas mãos. Se importa que alguém se glorie (o que não convém na verdade.): Descerei agora às visões, e às revelações do Senhor. Conheço a um homem em Cristo, que catorze anos há foi arrebatado, se foi no corpo não o sei, ou se fora do corpo, também não sei, Deus o sabe, até ao terceiro Céu. E conheço a êsse tal homem, se foi no corpo, ou fora do corpo, não o sei, Deus o sabe: Que foi arrebatado ao Paraíso: E que ouviu lá palavras secretas, que não é permitido a um homem referir. Dêste tal me gloriarei: Mas de mim em nada me gloriarei, senão nas minhas fraquezas. Porque, ainda quando me quiser gloriar, não serei insipiente: Porque direi a verdade: Mas deixo isto, para que nenhum cuide de mim fora do que vê em mim, ou ouve de mim. E para que a grandeza das revelações me não ensoberbecesse, permitiu Deus que eu sentisse na minha carne um estímulo, que é o anjo de satanás, para me esbofetear. Por cuja causa roguei ao Senhor três vezes, que êle se apartasse de mim: E então me disse: Basta-te a minha graça: Porque a virtude se aperfeiçoa na enfermidade. Portanto de boa vontade me gloriarei nas minhas enfermidades, para que habite em mim a virtude de Cristo.

Saibam as nações que o vosso nome é Deus; que só Vós sois o Altíssimo em todo o mundo. Ó meu Deus, tornai os meus inimigos semelhantes à roda, que gira sem cessar, ou à palha, que o vento agita e arrebata.

E como houvesse concorrido um crescido número de povo, e acudissem solícitos a êle das cidades, lhes disse Jesus por semelhança: Saiu o que semeia, a semear o seu grão: E ao semeá-lo, uma parte caiu junto ao caminho, e foi pisada, e a comeram as aves do Céu. E outra caiu sôbre pedregulho: E quando foi nascida se secou, porque não tinha umidade. E a outra caiu entre espinhos, e logo os espinhos que nasceram com ela, a afogaram. E outra caiu em boa terra: E depois de nascer, deu fruto, cento por um. Dito isto, começou a dizer em alta voz: Quem tem ouvidos de ouvir, ouça. Então os seus discípulos lhe perguntaram que queria dizer esta parábola. Êle lhes respondeu: A vós foi-vos concedido conhecer o mistério do reino de Deus, mas aos outros se lhes fala por parábolas: Para que vendo não vejam, e ouvindo não entendam. É pois êste o sentido da parábola: A semente é a palavra de Deus. A que cai à borda do caminho, são aquêles que a ouvem: Mas depois vem o diabo, e tira a palavra do coração dêles, porque não se salvem crendo. Quanto à que cai em pedregulho, significa os que recebem com gôsto a palavra quando a ouviram: E êstes não têm raízes: Porque até certo tempo crêem, e no tempo da tentação voltam atrás. E a que caiu entre espinhos: Êstes são os que a ouviram, porém indo por diante, ficam sufocados dos cuidados, e das riquezas, e deleites desta vida, e não dão fruto. Mas a que caiu em boa terra: Êstes são os que ouvindo a palavra com coração bom, e muito são, a retêm e dão fruto pela paciência.

Firmai os meus passos nas vossas veredas, para que meus pés não tropecem: Inclinai para mim os vossos ouvidos e escutai as minhas palavras: manifestai as vossas admiráveis misericórdias, Senhor, pois salvais os que em Vós confiam!

Subirei ao altar de Deus: de Deus, que é a alegria da minha juventude.